Ons gesels oor swembroeke met Margaret Gardiner

 

Margaret Gardiner, ’n voormalige mej. Suid-Afrika en die eerste Suid-Afrikaner wat die gesogte mej. Heelal-titel gewen het, deel haar insigte en persoonlike ervarings oor die swembroekafdeling van skoonheidskompetisies, selfvertroue en die belangrikheid daarvan om jouself te wees. 

In hierdie eksklusiewe vraag-en-antwoord-gesprek, gesels sy oor haar gunsteling-swembroeke, die uitdagings van kompetisie, en hoe haar perspektief op skoonheid en liggaamsbeeld oor die jare verander het.

WATTER SWEMBROEK WAT JY AL OP DIE LOOPPLANK MOES DRA, WAS JOU ABSOLUTE GUNSTELING EN HOEKOM?

“Dis nie asof ek baie swembroeke op die verhoog gedra het nie. Ek sou sê my nasionale kostuum. Sag, gemaklik en bedek. En boonop ongelooflik. Die materiaal was sag en het mooi by my gepas, maar het my ook goed bedek.”

WAAROM DINK JY IS DIE SWEMBROEK-GEDEELTE VAN ’N SKOONHEIDSKOMPETISIE SO BELANGRIK?

“Ek is nie seker of dit werklik belangrik is nie. Dis tradisie. Die liggaamstipe het oor die jare verander. Ons was vroeër net natuurlik. Nou is vroue super fiks en gespierd. Dit neig na ’n gebalanseerde, atletiese liggaam wat baie gesond en proporsioneel is. Daardie fiksheidsvlak – dis iets waaraan daar gewerk word. Die meeste van die vroue werk hard aan hul liggame. Dis deel van die algemene gesonde beeld. Amper ’n tipe natuurlike verpersoonliking.”

SAL JY STEEDS VANDAG DIE OU SWEMBROEKE DRA, EN HET JY NOG JOU WEN-SWEMBROEK?

“Ek het dit steeds. Ek het ’n paar jaar gelede gedreig om ’n foto in dit te neem toe mense aanhou sê het dat ek baie skraler is as toe ek gewen het, om te wys my grootte is dieselfde. My suster het my oorreed om dit nie te doen nie.

Ek het in 1978 meegeding, nie 1958 nie. Die swembroeke was heel normaal. Hulle was meestal sagter – maar ek is baie lank. Om by my lengte te pas, gaan ’n eenstuk gewoonlik wyer. Baie van die uitrustings wat ek gedra het, het nie by my middellyf gepas nie en het my borskas platgedruk omdat my lyf so lank is. Dis lekker om nou die opsie van ’n bikini te hê. Dis pas makliker. Die grootste verskil was die snit op die dye. Ek verkies ’n hoër snit as gevolg van my lyf se lengte. Dis net meer gemaklik vir my. Ek gee om vir gerief. Ek hou van ’n 50’s tweestuk.”

VERKIES JY ’N BIKINI OF ’N EENSTUK?

“Tankini. ’n Kombinasie. Dit bedek die maag en boude, maar is oop aan die kante om by my lengte aan te pas. Ten spyte van die moeilikheid met lengte is ek ’n eenstuk-vrou. Ek was amper altyd ’n eenstuk-vrou.”

DINK JY DIE SWEMBROEK-RONDTE IN ’N KOMPETISIE IS VERNEDEREND VIR VROUE?

“Moenie jouself in ’n situasie plaas en dan daaroor kla nie. As jy aan ’n kompetisie deelneem wat ’n swembroek-afdeling het, weet jy waarvoor jy inskryf. As jy dit nie wil doen nie, moenie. Jy kan nie vir die Wiskunde-prys hardloop en sê jy gaan nie die calculus-gedeelte doen nie. Vroue het keuses. Gebruik jou regte.”

HOE KIES ’N MENS DIE BESTE SWEMBROEK VIR JOU LIGGAAMSTIPE?

“Ek sou vir ontwerpers wil verduidelik dat die meeste mense nie wil hê hul boude moet uithang in ’n swembroek nie. Ek wil hê myne moet bedek wees. Die samelewing het vroue sensitief gemaak oor boude en mae. Maak ontwerpe wat vroue beskerm sodat hulle nie selfbewus is nie.

Wenk? Voel gemaklik. As jy ongemaklik voel in die kleedkamer, gaan jy selfs meer ongemaklik in die publiek voel. Voldoen aan jou eie standaarde, nie dié van die samelewing nie.”

 

WAT IS DIE BELANGRIKSTE OM TE ONTHOU WANNEER JY ’N SWEMBROEK DRA?

“Wees gemaklik. Wees vriendelik met jouself. Moenie verwag om soos ’n 20-jarige te lyk nie. Die liggaam verander met tyd, maak nie saak hoe geneties geseënd jy is nie. Sommige vroue laat sny aan hulleself en sit borste in, verwyder ekstra vel om die maag, en kry in Amerika selfs boud-implante. Die uurglasfiguur is weer terug. Ek het altyd gevoel dat as iemand iets vir hulself doen, wie is ons om hulle te oordeel? My liggaam is die een waarmee ek gebore is. Dit was goed vir my. Ek lyk ouderdomsgepas. Dis taai. Maar as ek steeds soos 18 gelyk het, sou ek baie vreemd gelyk het. Toe ek 60 geword het, het ek begin om foto’s van myself in ’n swembroek te plaas. Ek kies my beste foto. Ek het ’n ego. Maar ek wou oordra dat net omdat my liggaam onvolmaak is, beteken dit nie dat ek dit nie steeds gebruik nie. Ek swem, ry branderplank, boogie board. Ek moet in ’n swembroek wees daarvoor. Ek sou graag met ’n swembroekontwerper wou sit en ’n ‘volwasse’ reeks ontwerp. Ek dink vroue van alle ouderdomme sal my daarvoor bedank.”

HET JY ENIGE PERSOONLIKE OPLEIDING ONDERGAAN VOOR JOU EERSTE SWEMBROEK-RONDTE?

“Ek het glad nie persoonlike opleiding ondergaan nie. Om as model in Europa te werk voor ek die kompetisie gewen het, was ’n groot leerskool. Ek het dissipline verstaan. Voorbereiding. Lang ure. Afwagting. Ek hou van boeke en het my reistyd gebruik om myself te leer met die klassieke van die wêreld en die internasionale politiek van die dag. Ek het Leo Tolstoy vir die pret gelees. Ek onthou tydens die V & A het hulle gevra wat die laaste boek was wat ek gelees het, en dit was Anna Karenina, en ek het twee beoordelaars sien kyk en glimlag. Ek was ’n goeie student. Hoe my brein werk, veral as ek kortkom, is om vrae te vra. Ek irriteer mense met vrae, maar as iets onverwags opduik, is ek voorbereid. Ek probeer om uitdagings te antisipeer en te bestuur. Ek probeer voorberei sodat alle opsies gedek is. Voorbereiding is my middelnaam. Sodat as die plan verbrokkel, ek opsies het. Ek het die taak verstaan. Dit het nie oor die uiterlike gegaan nie. Jong gesonde vroue is pragtig. Dit het gegaan oor die geheel. Ek was natuurlik geïnteresseerd in geskiedenis. ’n Mej. Heelal-beoordelaar het my gevra wat ek van Marie Antoinette gedink het. Dis nie oor die uiterlike nie. Dis nie oor die verwagte antwoord gee nie. Dis oor om die beste jy te wees.

Ha-ha... as ek teruglees: Fisiese opleiding? Uhm – nee! Toe ek jonk was, het hulle gesê ek moet met my skouers regop staan. Goeie postuur is die beste geheim tot goeie fisikaliteit.”

 

Margaret woon tans in Los Angeles, waar sy naam gemaak het as skrywer, glanspersoonlikheid en joernalis. Verder, is sy ook ’n bekende gesig op die rooi tapyte van gesogte geleenthede soos die Golden Globes, Oscars, en talle rolprentbekendstellings, waar sy onderhoude voer met A-lys Hollywood-sterre. 

Lesers kan nou haar eerste boek, DAMAGED BEAUTY: JOEY SUPERSTAR, vooraf bestel https://tiny.cc/Pre-OrderDamagedBeauty. 

Hierdie kragtige verhaal, wat amptelik gedurende Maart 2025 vrygestel word, delf diep in die onvertelde uitdagings waarmee vroue gekonfronteer word en sal lesers nie net boei nie, maar ook stof tot nadenke gee. 

Foto’s: Verskaf